Thé Fuzhuan d’Anhua

Le thé Fuzhuan d'Anhua appartient aux produits de thé Fu au sein du système d'indication géographique du thé sombre d'Anhua. La norme DB43/T 657.4—2021 encadre à la fois les thés Fu en vrac et compressés, ces derniers étant classés en catégories Supérieur, Spécial et Ordinaire. Par rapport aux briques Hezhuan ou Huazhuan, la différence fondamentale réside dans l'étape de floraison contrôlée (fahua), qui donne naissance à une profusion de fleurs dorées (jinhua), conférant au thé son arôme fongique et floral unique, sa liqueur jaune orangé à rouge orangé lumineuse et sa saveur riche, suave et moelleuse.

Si l'histoire théicole d'Anhua remonte aux galettes fines de Qujiang sous la dynastie Tang et aux thés officiels sous les Ming, la genèse de la brique Fuzhuan au Hunan doit être distinguée. Les archives officielles attestent qu'Anhua élabora la première brique de Fuzhuan de la province du Hunan en 1953. Le thé Fuzhuan d'Anhua moderne standardisé représente ainsi la rencontre réussie entre une matière première ancestrale de thé sombre et des technologies modernes de compression et de floraison fongique contrôlée.

L'avis officiel n° 29 de 2010 a délimité l'IG du thé sombre d'Anhua à 32 cantons des districts d'Anhua, Taojiang, Heshan et Ziyang au sein de Yiyang. La série normative DB43/T 657 organise la sélection de la matière première, la typologie des produits et les ateliers de transformation autour de ce cadre territorial protégé.

L'étape de floraison (fahua) ne consiste nullement à saupoudrer des poudres colorées. La norme T/HNTI 067—2024 la définit comme le contrôle précis de la température, de l'hygrométrie, de l'aération et du temps en salle d'étuvage, permettant au champignon bénéfique Eurotium cristatum de se propager au cœur de la brique et de former ses cléistothèces jaune d'or. Le cycle de fabrication se résume en tamisage, assemblage, entassement humide (wodui), étuvage à la vapeur, pressage, floraison et séchage.

La norme DB43/T 657.4—2021 classe le Fuzhuan compressé selon ses propriétés organoleptiques : le thé Fu Supérieur offre une abondance de fleurs dorées, un pur parfum fongique et floral, une saveur riche et veloutée et une liqueur jaune orangé étincelante ; le type Spécial met en avant une texture plus moelleuse et une robe rouge orangé lumineuse ; le type Ordinaire conserve un profil franc et net de fleurs dorées. Cette référence permet de décrire la dégustation avec rigueur technique.

En 2008, la fabrication du thé Fuzhuan a été intégrée au patrimoine culturel immatériel national chinois. En 2022, elle a rejoint le patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO dans le cadre des techniques traditionnelles chinoises de transformation du thé. L'IG thé sombre d'Anhua est reconnue au niveau national depuis 2010 et figure dans l'accord de protection des indications géographiques Chine-Union européenne. Le système culturel du thé sombre d'Anhua relève par ailleurs du patrimoine agricole national chinois et a intégré en 2025 la liste indicative chinoise des SIPAM de la FAO, sans être à ce jour un site officiellement désigné par la FAO.